HISTORIA MODERNA DE COSTA RICA:
1948 Hasta La Actualidad
La llamada revolución – en realidad una guerra civil – de 1948 marcó la entrada de Costa Rica en la era moderna. Causó un hipo temporal en la marcha tranquila de elecciones democráticas y era sólo la segunda rotura en el siglo 20 que vio turbulencia en todo el mundo.
Aunque no particularmente salvaje, la guerra civil así que conmocionó los costarricenses que era posible que los ticos pueden matar a sus compatriotas por cualquier causa impulsó al país a la vigorosa defensa de paz y la democracia que continúa hoy. De este trauma nació una nación única.
La mayoría de los historiadores acuerdan que la partido en el poder, bajo la presidencia de Teodoro Picado, amañó las elecciones de 1948. Cuando los votos fueron contados, parecía que, a pesar de fraude electoral por los dos partidos principales, el candidato de la oposición, Otilio Ulate, había ganado. Pero el partido en el poder, siguiendo una tradición de las democracias débiles y corruptos de América Latina, anuló esta elección. Aunque no un candidato, José (don Pepe) Figueres, un crítico del partido en el poder, había ganando fuerza política rápidamente. Desde su hacienda cerca de Cartago, él envió un llamado a las armas.
Figueres, con muchos contactos en toda América Latina, pidió a los partidarios de democracia y formó un ejército improvisado de todo tipo, mal equipados y compartiendo sólo un idioma común. El Ejército Costarricense – todos los de 500 soldados – no era mucho mejor y muchos se quedó en casa, haciendo caso omiso de la llamada para acabar con los insurgentes. La fuerza de Figueres sufrió algunos contratiempos y la guerra civil sólo duró un par de semanas. Ulate, editor de un periódico, no un soldado, había huido al exilio, y una junta militar encabezada por Figueres gobernó el país. Ulate, ofreció la presidencia, objetó, diciendo: “No voy a gobernar sin una constitución.”
El resultado 1949 Constitución contenía una serie de innovaciones: un Congreso unicameral (Asamblea Legislativa), medidas tales como dar residentes extranjeros los mismos derechos que los costarricenses por nacimiento, dos vicepresidentes para sucesión ordenada y, lo más importante, la institución del una organización independiente, apolítica Tribunal Supremo de Elecciones para llevar a cabo las elecciones y como un organismo de control durante las campañas. Después de la aprobación, Ulate asumió un término truncado y es principalmente conocida por el tono conciliador de su administración.
Durante la junta, Figueres tomó dos decisiones que aseguró su lugar en la historia de América Latina e incluso del mundo. Ante la embarazosa situación de tener dos ejércitos – el ejército regular pequeño y los antiguos rebeldes – en espera de asignación a los puestos militares, y sin presupuesto para cualquiera, tuvo una feliz inspiración: se eliminarían los militares de forma unilateral, como él admitió más tarde en una entrevista con el semanario Inglés The Tico Times. Costa Rica nunca había tenido un sistema de castas militares, como el que existe en Argentina y Chile, y su ejército era demasiado pequeño para ofrecer resistencia a la agresión extranjera , por lo que la solución era lógica.
También fue un defensor vociferante de gobierno democrático, por lo que entregó las riendas a Ulate, convirtiéndose en el único jefe de la junta del siglo 20, con excepción de Kemal Ataturk de Turquía en 1923, a renunciar voluntariamente. (Hay que recordar que, durante su época, la mayoría de los países latinoamericanos estaban bajo dictaduras respaldadas por los militares. La dinastía de los Somoza en Nicaragua duró 42 años antes de ser derrocado). Figueres pasó a ganar dos sucesivos elecciones libres y se convirtió en el político más exitoso de América Latina.
Cambios económicos estaban en curso, también. El país era básicamente agraria, dependiendo del café y el bananos para divisas. Pero durante el último mandato de Figueres en la década de 1970, el gobierno comenzó a la inversión judicial más activa extranjera. Turismo aumentó, ayudado por los pioneros como Costa Rica Expediciones y cruceros Calypso, y, en la década de 1990, sustituye el café como el principal generador de ingresos. No era hasta principios de este siglo que la exportación de componentes electrónicos sustituye el turismo en ese rol.
El segundo evento con el mayor impacto de siglo era el casi colapso de la economía. Rodrigo Carazo, del (Social Cristiano) Partido Unidad había ganado la presidencia después del término Daniel Oduber y heredó una nación en la deuda a los bancos extranjeros. Fue dependiendo del las exportaciones de café para mantenerse al día los pagos cuando, en 1980, el precio internacional del café cayó por el piso mientras que los precios del combustible se dispararon. Presidente Carazo se había tratado una mala mano, pero también se jugó mal, ignorando el consejo de su ministro de Finanzas genio, Leonel Baruch, y en vano tratando de controlar la inflación por el gasto de las reservas de oro de la nación. (Como expresó The Tico Times en su momento, “Los Presidentes de Costa Rica habían estado pidiendo prestado como si no hubiera un mañana…pero mañana vino.”) El orden no se restableció hasta que Luis Alberto Monge (Partido Liberación Nacional) ganó las elecciones de 1982 y negoció con las instituciones acreedoras. Mientras tanto, los dos puntos había pasado de 6,62 por dólar a 80 por dólar. Después de eso vino una serie de mini-devaluaciones que vio la fluencia de colon hasta más de 500 por dólar en 2006.
El tercer evento punto de referencia era la revolución nicaragüense en los años 70 y sus consecuencias turbulento que puso a Costa Rica en el borde de un caldero hirviendo durante más de una década. En primer lugar, la dinastía tiránica de Somoza de 42 años de duración, fue derrocado por una revolución del sandinismo comunista, mientras que el presidente Carazo miraba para otro lado, aunque los sandinistas utilizan territorio de Costa Rica para los campamentos de base y el transporte de suministros. Casi inmediatamente después que se hizo cargo los sandinistas de Nicaragua, la CIA montó una encubierta esfuerzo contrarrevolucionaria, usando otra vez “neutral”Costa Rica para las bases del movimiento anti-sandinistas (“Contras”).
Esto dejó una Monge incómodo a pisar la cuerda floja entre los fuertes sentimientos de derecha y de izquierda que dividió Costa Rica. En ese momento, el país tenía dos fuerzas policías en dos diferentes ministerios: la policía de Seguridad Pública y de la Guardia Rural, un esfuerzo de Figueres para asegurarse de que las armas no fueron controlados todos por un ministro. Monge nombró a un derechista (un pro-estadounidense anti-comunista) como jefe de la Guardia Rural, y el otro un ministro de izquierda de la policía urbana. Cuando se hizo evidente que la Guardia Rural estaba ayudando a los Contras, él pidió la renuncia de dos ministros y cambió el equilibrio entre derecha e izquierda. El presidente desesperada incluso trató de convencer al Congreso unicameral para aprobar una enmienda constitucional para que Costa Rica permanecer neutral en todos los conflictos, por lo que podría apuntar a esto para excusar su evasión de la participación en la guerra civil de Nicaragua. Luego se podría decir del Departamento de Estado de los EE.UU. y la CIA, “Mira, mis manos están legalmente vinculados.” Pero esta maniobra no prosperó, debido en parte a los diputados de derecha de su partido. Depender de la ayuda exterior de EE.UU. para resolver su crisis económica, este maestro de la política fue aprietado sin piedad.
Cuando Monge entregó las riendas a la joven, dinámico Oscar Arias, que había sido maltratado tanto por los heroicos esfuerzos para resolver la crisis económica y breve encuentro en el país con el terrorismo de izquierda, el resultado de la agonía de América Central extiendiendo a un todavía estable Costa Rica . Presidente Arias, dando cuenta de que las guerras civiles no fueron sufriendo sólo a El Salvador y Nicaragua, pero a la economía de toda la región, organizó una “ofensiva de paz” que más tarde (1987) le valió el Nobel de la Paz. (Guatemala, en la agonía de 30 años de larga guerra civil, en gran parte ignorado por el público de EE.UU. y de prensa, también se benefició de la diplomacia Arias.) Se le acusó de descuidar las necesidades internas de su país, y una vez se quejó de que el Tico Times fue la única organización de comunicación en Costa Rica con el apoyo de su plan de paz.
Un cuarto punto de inflexión fue el encarcelamiento de dos ex presidentes Rafael Angel Calderón y Miguel Angel Rodríguez, acusado de presunta corrupción en 2004. No importa cuál sea el resultado de sus ensayos, el mensaje dejado por su detención televisado y encarcelamiento fue que el público estaba harto de los políticos y sus actividades sombríos. Un tercer ex presidente, José Figueres (hijo del ilustre “Don Pepe”), se encontraba en Europa durante este período y se negó a regresar a este país para defenderse de las sospechas similares a las que aterrizó Rodríguez y Calderón en la cárcel (posteriormente remitido a arresto domiciliario) Nota: Siguen siendo acusado sólo y sus casos aún no han llegado a juicio.
Descontento público con los dos partidos principales se reflejó en las urnas en las elecciones del 2002 como una fragmentación del poder político, dividiendo del Congreso en varias partes pequeñas sin una mayoría clara. Presidente Abel Pacheco (Unidad Social Cristiana) encontré este un obstáculo insuperable en sus esfuerzos por conseguir sus proyectos de ley aprobados en la Asamblea Legislativa y en gran parte abandonó la lucha durante sus último año en el cargo. Arias, capaz de correr a la reelección después de un decisión de la Suprema Corte que la ley que prohíbe la reelección era inconstitucional, hizo un trabajo mejor, pero todavía tenía que buscar las grietas en el Congreso para buscar una mayoría.
**Artículos de los archivos del American-European Real Estate Group**
